Ponte do Brooklyn

| Um dos cartões postais de NY. |

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A distância que me separava do orfanato continuava a aumentar à medida que percorria as ruas de Brooklyn no sentido oeste da cidade. Conduzia o meu Lotus Evora tentando detectar alguma presença estranha. Sabia que não podia estar muito longe. Pelo que me fora dito, o indivíduo que perseguia teria seguido nessa direcção após os estragos que causara no pequeno edifício que albergava as crianças orfãs da cidade, e apenas possuía poucos minutos de vantagem em relação a mim.

- ... Até agora não há qualquer registo de ferimentos graves. No entanto, as causas do incêncio são ainda desconhecidas. – Desliguei o rádio interrompendo a voz do locutor, passando o som do motor do carro a ser a única coisa que se ouvia. Não eram muitas as informações que possuía. Tinha sido chamada a agir inesperadamente quando um mutante fora detectado na mesma cidade em que ela vivia. Tudo o que sabia era que ele seria capaz de distorcer a realidade. Mas para além disso, estava às escuras. Nem uma foto, nem uma ideia sobre até onde iriam os seus poderes me haviam sido fornecidas. Não fosse pelo facto de ser capaz de detectar a presença de vida, não teria a mais pequena ideia sobre quem procurar. Afinal, não é todo o mutante que anda exposto com uma faixa luminosa anunciando o que era, para ser capturado e servir de cobaia aos mais diversos estudos, ou levado para um circo de aberrações. Mas mesmo assim, a probabilidade de ter sucesso não era 100% certa.

A ponte de Brooklyn estava cada vez mais perto. E foi no instante em que percorria a estrada paralela ao rio que comecei a sentir alguma coisa diferente. O suficiente para que soubesse que a pessoa que procurava esta bastante perto. À medida que a velocidade do carro diminuía, a janela do lado do condutor baixou para permitir uma melhor visibilidade do exterior. Iluminado pelas luzes da cidade, junto à margem mesmo por baixo da ponte, era possível distinguir uma figura sentada, envolta por um campo revestido de flores. Uma visão que caiu em mim como um choque. Não passava de uma criança. A visibilidade não era perfeita, mas mesmo de trás, conseguia perceber que se tratava de um garoto que não devia ter mais de uns 10 anos. E no entanto, não restava qualquer dúvida que aquele era a pessoa que eu devia levar até aos Skulls. E por isso mesmo, hesitei em como proceder.

Retomando a ignição, avancei com o carro mais uns metros, até descobrir um local próximo para estacionar, e aí parei uns minutos para pensar no que fazer. Não era nova no que fazia e podia mesmo não ter qualquer tipo de problema em usar os meus poderes contra outros. No entanto, não era uma psicopata para pensar em atacar uma criança, a menos que fosse estritamente necessário. A hipótese de voltar as costas, contudo, estava fora de questão. Estava ciente que se voltasse sem o mutante, deixaria demasiada gente descontente, e não tencionava acarretar com as consequências que aí pudessem advir. Por isso, a primeira ideia que me ocorreu, passava por tentar uma abordagem baseada apenas na conversa. Não era uma ideia brilhante, mas se as minhas palavras fossem suficientes para o persuadir a acompanhar-me, não teria de ser eu a fazer qualquer coisa que o pudesse magoar.

Peguei apenas nas chaves do carro, e caminhei a passos lentos até ao local em que o garoto se encontrava, pensando no que dizer. Ele estava sozinho, e isso por si não era muito normal num local tão isolado. E aí mesmo encontrei a brecha para entrar. Aproximei-me pelas costas, falando antes mesmo que ele pudesse olhar para me encarar – Hey, garotinho. Não sabe que é perigoso andar por aqui sozinho a esta hora? – Perguntei olhando para ele com uma expressão neutra, antes de reparar pela primeira vez nas suas feições joviais – Onde estão os seus pais? – Conclui enquanto um sorriso brotava dos meus lábios, agachando-me para ficar mais próxima da altura do pequeno sentado. Se ganhasse a confiança dele, tudo seria muito mais fácil.

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It's a cruel cruel world
To face on your own

O campo verde por que o garoto era envolvido diferenciava bastante do resto do ambiente em volta. Uma expressão de vida marcada pelo verde da grama, o colorido das flores e o bater das asas das borboletas que nunca em situações normais deveriam ser vistas num local como esse, frio, escuro e construído à base de metal e cimento. No entanto, aquele não era um menino qualquer, e pelo que eu sabia do seu poder, podia ter a certeza que tudo não passava de uma projecção da sua mente. Uma imagem alegre. Uma que em nada tinha a ver com o rasto de destruição que ele havia deixado para trás ao sair do orfanato. Destruição essa para o qual nenhuma entidade judiciária conseguiria achar uma explicação plausível. Certamente, qualquer causa para o acidente estaria a milhas da sua origem real. Porque na verdade, eu era uma das poucas pessoas que sabia que o incêndio não tiver uma causa naturalmente explicável.

Pensando com cuidado sobre a melhor maneira para completar o trabalho de que fora encarregue, optei por uma abordagem inicial calma. E no fundo, esperava que não fosse preciso nada mais que algumas palavras para conseguir que o pequeno me acompanhasse. Era uma pena não ter a chance de usar os meus poderes como estímulo... mas tratando-se de uma criança, não era capaz de o eletrocutar. Ele podia ter sido capaz de muito mal. Mas ali, na minha frente, não parecia passar de um rapazito perdido. - Mas eu não to sozinho tia, eu to com as borboletas! – Ele respondeu alegre à minha pergunta inicial, no momento em que eu própria sentia alguma pousar sobre mim. - Olha eu acho que elas gostaram de você! – Aquilo apenas me fazia lembrar a alegria de infância que me fora roubada por todos os problemas familiares que tivera de suportar. A única coisa que invejava nele e que, dentro de certos limites me fazia odiá-lo apenas pela idade e mentalidade que tinha.

No entanto, não me queria desviar do plano inicial. Se pretendia conquistá-lo, não poderia começar for enxotar ao animais na minha volta, mas pelo contrário, deixar-me levar no jogo. Por isso, logo abri um sorriso, no mesmo instante em que me agachei para o encarar mais facilmente, passando a uma pergunta mais pessoal, relativa aos seus parentes - Estão mortos...mas eu juro, eu não queria fazer nada! Eu só tive um ataque de raiva eu não queria mesmo matar eles! – Praticamente de um segundo para o outro, um garoto feliz e divertido dera lugar a um que possuía os olhos lavados em lágrima, confessando uma coisa que de certeza lhe custava. Possivelmente qualquer um dos incidentes que causara fora motivado por emoções fortes como medo ou cólera. Mas nenhuma deles fora provocada com a real intenção de destruir ou machucar alguém.

Quase no mesmo instante, comecei me sentindo diferente de novo. Circundei as redondezas com o olhar para me certificar que não estava mais ninguém por perto, e imediatamente soube que estávamos efectivamente sozinhos. No entanto, havia alguma coisa diferente. Senti o meu corpo aquecer sem qualquer motivo aparente, tendo a necessidade de inspirar mais profundamente para me tentar acalmar - Eu sou muito...diferente tia...por favor eu não quero machucar você então...não fica perto de mim... – O ouvi terminar de falar e se voltar para o rio, quebrando qualquer contacto visual que mantinha comigo.

Naquele momento, sabia que não me podia dar ao luxo de sentir nada por ele. Nem mesmo compaixão. Por mais difícil que se demonstrasse, tinha de ser capaz de afastar qualquer sentimento que me pudesse distrair da minha cabeça. O encarei assim que ele voltou a olhar para mim, ignorando o pedido dele para que me afastasse. – Você não me vai machucar não. Mas agora, se você já fez coisas terríveis que magoaram muita gente, acha que é seguro continuar assim na rua, expondo centenas ou milhares de pessoas ao perigo de te terem por perto? Não acha que está sendo um pouco egoísta? – Falei procurando manter um olhar que transmitia compreensão. As minhas palavras não haviam sido as mais animadoras, eu sabia. Mas assim, talvez atingisse o meu objectivo mais depressa.

Engoli em seco sentindo o estranho calor aumentar, tal como a pulsação do meu coração. – Me diga, qual é o seu nome? Pode me chamar por Gabrielle – Perguntei para saber finalmente como o tratar. Foi aí que dei uma discreta espreitadela para as minhas mãos, para reparar na coloração azul brilhante que começavam a adquirir. Instantaneamente as cerrei os punhos com força para que o garoto não reparasse. Alguma coisa não estava certa. Os meus poderes estavam a sair fora do meu controlo, e não fazia ideia do porquê. Respirava mais devagar para me tentar acalmar, mas não parecia eficiente. Tinha de apressar as coisas com o rapaz e levá-lo logo daquele sítio. – Sammuel, eu conheço alguém que te pode ajudar, se quiser vir comigo. Não se preocupe. Eu só te quero ajudar – Mais ofegante, apresentei a frase como apenas uma proposta. No entanto, não aceitaria um não como resposta. Não naquele momento em que o tempo parecia escassear, tal como a minha boa vontade.

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They call me quiet girl
But I’m a riot

Aquele não era um garoto normal. E já não me referia apenas ao facto de ser capaz de distorcer a realidade. Cativá-lo estava a demonstrar-se muito mais fácil do que havia imaginado. Não me evitara como qualquer miúdo envergonhado e cuidadoso faria. Pelo contrário, respondera às minhas questões de forma simpática, como se os seus pais nunca o tivessem ensinado a “não dar conversa a estranhos”. Ele se parecia com a típica criança orfã, que sem o afecto dos pais, procurava conforto no primeiro estranho que aparecesse e demonstrasse boas intenções, o que o tornava uma vítima perfeita para aprender da pior maneira que o mundo não era o lugar floreado e colorido que ele projectava com a sua mente

E da mesma forma que isso me permitia chegar até ele, também me permitia brincar com as palavras para o deitar mais abaixo, sem quebrar a confiança que começava a construir. Assim, ouvia a sua inocente resposta à minha provocação inicial inicial, e o desabafo dos sentimentos que o invadiam. Percebia que ele estava confuso. No entanto, não fora encarregue de o confortar, mas apenas de o levar até aos Skulls, saltando directamente para a obtenção de mais informações a seu respeito, nomeadamente do seu nome.

Isso o pareceu distrair um pouco do problema. Não sabia o que mais ele poderia ter feito antes de eu o encontrar, mas tinha a certeza de que, pelo menos, a culpa que ele devia sentir por ter incendiado o orfanato não desapareceria de um momento para o outro. Pelo contrário. Se a mantivesse para si, essa apenas o poderia corroer interiormente. E foi aí finalmente lhe ofereci a minha ajuda. Talvez não fosse o momento ideal. No entanto, tal como o rio que agora corria visivelmente mais depressa que segundos antes, ou o colorido das flores que haviam murchado provocados pela tristeza do pequeno, também o controlo que tomara como garantido naquela situação se podia começar a perder.

O meu corpo me dizia que alguma coisa não estava bem, e exigia de mim cada vez mais esforço para controlar os meus poderes. Mas mesmo isso não se parecia mostrar eficiente - O lugar mais seguro para mim é longe de todos sabe...papai e mamãe iriam concordar comigo... – O ouvi responder, mas a minha paciência para a conversa de “coitadinho” se estava a esgotar. – Mas a menos que você continue fugindo o resto da sua vida, mais tarde ou mais cedo terá de enfrentar o seu problema. Eu te posso ajudar... – Interrompi de repente a frase inspirando e fechando um pouco os olhos. Já não respondia tão calma nem tão pacientemente como antes. Não conseguia fazê-lo.

Toda a tentativa para disfarçar o meu estado não se parecia mostrar eficiente, e ter a noção disso não ajudava a acalmar. Pelo contrário, apenas piorava - Tia, tudo bem? Você parece não estar...você ta com febre? Algum inseto te mordeu? – No instante em ele acabou de colocar a questão, senti o meu corpo ser percorrido por um visivel pequeno raio de tonalidade azul brilhante, cerrando os dentes para conter o choque. Nunca isto tivera acontecido antes, mas de certeza que se estivesse a olhar para mim, Samuel teria reparado. Tinha dentro de mim uma voltagem de electricidade muito superior àquela que retinha normalmente no meu dia-a-dia, e aquilo se começava a voltar contra mim – Eu estou bem – Afirmei bruscamente enquanto me levantava. – O seu lugar não é afastado de todos. E infelizmente o seu pai e a sua mãe já cá não estão para dar a sua opinião. Você os matou! – Continuei com um tom de voz agora frio e um tanto irónico. Já não me preocupava em mostrar o meu lado amistoso. Apenas queria acabar logo com aquilo.

– Agora, vem comigo – Completei, enquanto estiquei para puxar o braço dele. Mas no preciso segundo em que os meus dedos tocaram nele, senti uma nova recarga eléctrica. Tão superior à normal que a minha pele foi percorrida por novos raios azuis, o que fez com que me sentisse como se eu própria tivesse acabado de ser eletrocutada. Instantaneamente afastei a minha mão, mas a sensação perdurou, bem como o efeito visual, apesar de não tão acentuada como durante o toque. E foi aí que me ocorreu pela primeira vez... – É você que está fazendo isto?! – Disparei acusadoramente dando um passo para trás, sem desviar o olhar dele. Afinal não era do local, mas sim do rapaz. – Não sei como o está a fazer, mas aconselho que pare – Completei tentando controlar a respiração, abrindo as mãos, as apontando para o chão. Uma descarga de energia saiu delas chegando até ao solo por baixo dos meus pés. Por sorte, a terra não conduz electricidade. Mas apesar do alivio que me deu, não fora o suficiente para acabar com a sensação aflição que me percorria enquanto olhava ameaçadora para o garoto.

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Standing in the way of control

O momento de paciência, em que tentava fazer as coisas do modo mais pacifico por estar frente a uma criança havia acabado e na sua face era evidente o medo que eu lhe provocava. Nada agora estava correndo como havia planeado anteriormente, e por isso, restava-me uma única alternativa: improvisar.

A criança negava ter alguma coisa a ver com o que eu sentia naquele momento. No entanto, nunca antes passara por algo assim. Era incapaz de conter para mim toda a electricidade que me percorria, e a única coisa que parecia aliviar minimamente era libertá-la. E depois de ter tocado no garoto, tive a certeza que era ele que de alguma forma estava provocando a minha sobrecarga. Não encontrava nenhuma outra hipótese. Eu não estava doente nem nada na minha rotina alterara. Portanto, a única coisa ali que podia causar aquilo tinha de ser ele, mesmo que não de forma voluntária. – Nunca antes isto tinha acontecido comigo. Não até você aparecer! – Depois de se afastar, o via encolhido contra o solo chorando, quando na sua volta se formou um género de campo de força de tom rosado que o deveria proteger. Para alguém que minutos antes afirmara não controlar o que fazia, aquela demonstração parecia-me boa de mais.

Ofegante, quebrei por segundos a corrente azulada contínua que vinha de mim, para dar espaço a uma nova sensação diferente. Mas esta eu conhecia bem. Sentia uma nova presença e instantaneamente soube que eu e Samuel já não estávamos sozinhos. – Sam! – Ouvi uma voz gritar, olhando na sua direcção para reparar numa garota que se aproximava pelo ar. E aí, comecei a sentir uma leveza estranha, que me obrigou a tentar distribuir melhor o peso do meu corpo para evitar cair. Agora estava na frente não de um, mas de dois mutantes. Se de alguma forma me dificultava ainda mais o trabalho, caso tivesse sucesso na captura, a recompensa seria bastante generosa. Para além do mais, eram duas crianças, e pela demonstração da rapariga, também não devia ser uma expert no que tocava a controlar o que fazia. É verdade, nem capaz de aterrar tinha sido, estatelando-se no chão.

Ouvindo a conversa inicial dos dois, conclui ela se chamava Nick. Mas logo tive nova demonstração do que ela fazia quando pela primeira vez, os meus pés se descolaram do chão, me provocando um susto inicial pela perda da gravidade. – Quem é você? O que quer com Sammy? – Ao seu lado, o rapaz se ria o que aumentava a minha ira. – Adivinhe de novo. Já não quero nada apenas dele. Quero de vocês os dois! – Falei entre dentes tentando por fim ao efeito do poder dela. Contudo, gesticular era inútil pois nada fazia eu voltar ao chão. - Cuidado Nick, ela solta raio e é malvada...ah e queria me levar pra alguém... – Ouvi o rapaz falar, antes de dar inicio a uma conversa famíliar. De nada me adiantava mexer mais. Já percebera que isso não me ajudaria a sair, por isso teria de recorrer a outro modos.

Aproveitando a distracção deles enquanto se abraçavam, cerrei ambas as minhas mãos, e as projectei na direcção dos dois enquanto as abria de novo. Delas uma bola eléctrica direccionada foi emitida. E o efeito serviu pelo menos para distrair a atenção da mutante, pois logo senti de novo o poder da gravidade actuar sobre mim, acabando caindo no chão sem me consegui manter de pé. Minha sorte foi que a distância ao solo a que estivera era pequena, pelo que a queda não foi suficiente para me magoar a sério. Pelo contrário. Estava agora livre.

Me levantei de imediato, esfregando o meu braço direito ligeiramente arranhado e coberto de detritos do chão, olhando logo para os dois, para ver de que forma a esfera os havia afectado. Levantando o mesmo pulso ao nível do meu ombro, um arco eléctrico que unia a ponta dos meus dedos se tornou visível uma nova esfera azulada que suspendia sobre a palma da minha mão. – Acabou a brincadeira. Agora, vocês vão se acalmar e colaborar comigo. Se não, eu terei outras formas de vos obrigar a fazer o que eu quiser - Falei autoritária, começando a dar alguns passos lentos na direcção de Samuel e Nichole, tentando ignorar o enorme incómodo que a sobrecarga de poder me causava – Vocês vão trazer o seus poderes, e vir comigo logo! – Disse exibindo ainda a minha mão. Se os conseguisse levar até ao carro, lá os poderia prender para garantir que não tentavam nada mais. Até lá, caso eles tentassem dar qualquer passo em falso, estava preparada para agir de imediato.

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I need a place to hide
Before the storm begins

A situação havia mudado completamente. Agora tinha não um, mas dois mutantes para apanhar, e se tudo corresse como esperava que corresse, destro em breve os conseguiria levar até à mira dos Skulls. No entanto, nenhum dos dois mostrava qualquer colaboração. Pelo contrário, cedo percebi que pelo menos a menina loira não daria o braço a torcer sem antes dar luta. Contudo, não foi o seu controlo de gravidade que me parou. A queda podia não ter sido a mais agradável, mas ao menos, recorrendo ao meu próprio, conseguira finalmente libertar-me do efeito do poder da garota.

Me levantei rapidamente para ver o que tinha acontecido aos dois, que pelo que via, haviam evitado o ataque com um salto. – Sua Gorda louca! – O temperamento da miúda começava a encher! Em nada tinha a ver com a vertente calma de Samuel, e se continuasse dando à língua daquele jeito, a minha paciência se ira rapidamente esgotar. Mas por enquanto, sabia que não estava em posição para que qualquer complexo referente ao meu peso me distraísse. Por isso mesmo, forcei-me a engolir o que ela tinha dito, seguindo em frente de confiança renovada depois de ter conseguido acabar com o poder dela. Tinha de novo o controlo e não queria voltar a perder.

Me aproximava devagar exibindo uma pequena esfera eléctrica na mão, quando de repente, senti o meu corpo ser repelido, impedindo-me de avançar mais. Eles estavam envoltos de novo por um escudo, mas este tinha proporções significativamente maiores que as da primeira barreira rosada que o garoto criara. Possivelmente tratava-se de mais uma das obras da miúda azucrinante. – É essa a sua táctica? Esconder-se? – Provoquei, enquanto um novo plano me surgia em mente. Se deixasse uma descarga eléctrica provavelmente contraria o esforço dela. Mesmo que não fosse o suficiente para instantaneamente acabar com a barreira, de certeza que conseguiria desgastar a energia dela, até que a própria não aguentasse mais. No entanto, nem tive tempo para fazer alguma coisa quando o escudo começou a aumentar impelindo-me para trás. – Filha da mãe! – Falei irrada à medida que a paciência se perdia. Nesse instante, um novo jato de electricidade saiu das minhas mãos na direcção da barreira. Mas eu não me poderia dar ao luxo de vencer, muito menos por um grupo de crianças. E ter a possibilidade de finalmente saltar a voltagem que desde a presença do garoto tinha aumentado dentro de mim funcionou como mais que um alívio.

O som do azul dos trovões colidindo com o campo enchiam o espaço à medida que sentia o crescente cansaço se apoderar de mim. Era só uma questão de tempo... Até que o som de um grito me alertou para que algo mais estava para acontecer - NICK ABAIXA! – O rapaz que se tinha aproximado de mim voltou a correr na direcção da loira, e instantaneamente cortei o fluxo eléctrico, olhando atónita para o que estava atrás deles. Um robot metálico e de olhos vermelhos caminhava na minha direcção com passos marcados por um som metalizante. E eu conhecia aquela máquina, dos filmes com o Arnold Schwarzenegger, bem como a arma que segurava.

Por instinto, comecei a recuar sem desviar o olhar do robot ao me aperceber da situação em que me encontrava. Se aquela coisa começasse a disparar sobre mim, a menos que encontrasse algum local para me esconder, sabia que não podia esperar sair de lá viva. Os meus passos eram lentos, mas o meu coração começava a bater incessantemente. Dando uma rápida espreitadela atrás, localizei um dos postes de suspensão da ponte, e apercebi-me que aquela era a minha melhor hipótese. E assim que vi aquela arma sendo levantada na minha direcção, comecei a correr na direcção do bloco de metal.

Nunca na minha vida um percurso tão pequeno me parecia tão grande. Sobre a minha cabeça ouvia o som contínuo dos disparos, rezando para que nenhum me acertasse até que cheguei atrás do poste largo em que me encostei, deixando-me cair no chão. A minha respiração estava muito mais acelerada que o normal, e o meu coração ao pulos, enquanto nas minhas costas ouvia o embater das balas contra o metal. O calor do contacto provocou a libertação de fumo que envolveu o espaço mesmo à minha volta tonando a visibilidade pouco clara. Mas mesmo assim, tinha de tentar acabar com a projecção da mente do rapaz. Sentada, conjurei uma nova esfera que deixei iluminar o espaço à minha frente por segundos, antes de juntar toda a minha coragem para espreitar e a lançar na direcção do robot. Não fiquei tempo suficiente para ver se acertava no alvo, mas confiava plenamente na minha pontaria.

O som da metralhadora não me permitiu ouvir se o lançamento tivera sucesso... No entanto, tal não foi preciso, pois o facto de a velocidade dos disparos não ter diminuído nem um pouco me permitiu concluir que não surtira qualquer efeito desejado. Não me lembrava de nenhuma outra altura da minha vida em que tivera tanto medo como agora. Não fazia ideia de como sair dali. Estava encurralada.

Até que o som da arma cessou. Permaneci escondida durante longos segundos esperando que a qualquer momento, alguma coisa surgisse de um dos meus lados com o mesmo intuito de acabar com a minha vida. Sendo robots, não conseguia saber nada sobre a sua localização utilizando o meu poder de detecção. Apenas tinha a certeza que os dois garotos continuavam a apenas alguns metros de mim. E foi aí que senti... Alguém se aproximava. Já não éramos a única forma de vida à beira rio. O pensamento de que fora atraído pelo som dos disparos invadia a minha cabeça. No cimo da ponte estariam longe de mais para ouvir qualquer coisa que se passava ali em baixo. Mas se alguém estivesse passando nas proximidades, não teria sido difícil aperceber-se de tudo.

Esperei a sua aproximação, e quando finalmente ouvi o ruído do motor de um carro, estava pronta para agir. Estendendo a mão libertei um feixe na sua direcção, acertando no carro no momento certo, deitando abaixo o motor a apenas uns 2 metros de distância de mim. Imediatamente corri na sua direcção, passando por trás do automóvel no mesmo segundo em que o som dos disparos voltou a invadir o ar. O carro vibrava a cada bala que o atingia, e os vidros estilhaçavam, aumentando o meu receio de que não fosse suficiente para aguentar tudo aquilo. Se por outro lado fosse suficientemente resistente como esperava, podia depois usá-lo para fugir.

Agachada, comecei a movimentar-me percorrendo todo o comprimento do veículo até chegar à porta oposta à do conductor, à qual a mira do robot não chegava, ali me mantendo, esperando que parasse de novo. Tentar controlar o meu poder era inútil face ao medo, sendo a minha pele percorrida por consideravelmente mais arcos eléctricos que à pouco, enquanto tentava controlar minimamente a respiração. Mas apenas foram precisos mais alguns segundos para que de novo, a arma parasse de disparar. Para evitar ser vista aproveitei o silêncio para absorver a energia dos dois candeeiros mais próximos, ficando tudo à minha volta mergulhado na escuridão.

Procurando fazer o mínimo barulho possível, abri a porta do carro. O som feito na abertura não provocou nenhuma resposta do robot. Como em qualquer filme, o mais certo seria ser movido pelo calor, por isso, desde que não me mexesse muito depressa no seu campo de visão estaria a salvo. Com um movimento cuidado, espreitei para o interior, para me deparar com o corpo morto do condutor, o que me motivou a olhar de novo para o lado oposto ao do rio, mantendo-me agachada – Estão felizes? – Grite para que os dois miúdos ouvissem mesmo que não fosse capaz de os ver, contendo para mim a aflição – Me chamam a mim de malvada, mas um homem acabou de morrer por conta do vosso serviço! Quem é a louca agora? – Completei acusadoramente, procurando acentuar-lhes o peso na consciência. E agora, a menos que eu passasse por cima do corpo banhado em sangue para funcionar o carro, não tinha outra forma de escapar, e não me podia fiar que a sorte continuasse do meu lado.

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This time baby
I'll be bulletproof

O tiroteio parecia ter acalmado assim que aquele robot destruíra o carro atrás do qual me escondia. No entanto, isso em nada aliviava o medo. Sabia que ele continuava ali, à espera de um movimento apenas para de novo disparar sobre mim. Até agora tivera a sorte do meu lado, mas nada me dava a certeza que a situação não se inverteria de um momento para o outro. Nada me garantia que seguindo as pisadas do homem morto no carro, eu não seria a próxima a acabar estendida no chão, mergulhada numa poça do meu sangue depois de ser baleada à queima roupa pela projecção da mente de uma criança. Permanecer naquele lugar era quase um suicídio, por isso, apenas desejava achar uma forma de conseguir sair, livre de perigo. Era demasiado nova para morrer naquelas condições. Mas até o conseguir, ainda tinha muitas adversidades para enfrentar, e rapidamente sentir a primeira.

De dentro do capot do carro parcialmente destruído começava a sair uma coluna de fumo. Não foi preciso mais para perceber o que estava prestes a acontecer. Podia imediatamente abandonar a ideia de usar aquele automóvel para fugir, pois era certo que as balas tinham atingido o tanque da gasolina, e isso havia mexido com o equilíbrio do carro. Ou seja, provavelmente, dentro de alguns minutos, ou mesmo segundos, aquela merda iria toda pelos ares, sem poupar qualquer forma de vida nas proximidades. Tinha de sair dali o mais depressa possível.

O meu coração palpitava quando mantendo a cabeça baixa, me lancei de novo numa corrida na direcção dos carros estacionados mais próximos, sem querer acreditar no que aconteceu então. Não sabia se por causa do fumo, mas certo foi que desta vez, a nova sessão de disparos não fora iniciada contra mim, mas sim novamente contra o carro destruído. Parecia estar a salvo por enquanto. Mas o som das passadas da máquina alertavam-me para que a minha situação rapidamente poderia mudar se o calor do meu corpo a atraíssem. Não tinha outra forma de escapar se não usando os veículos agora parados..

Foi aí que reparei que os dois miúdos estavam igualmente escondidos detrás de uns carros a alguns metros de mim, o que me fez recordar da minha missão ali. Não fora enviada para enfrentar uma máquina exterminadora, mas sim capturar uma criança, que logo trouxera outra atrás. E se voltasse para casa sem pelo menos um deles, sabia que não me podia esperar um destino agradável. Numerosos casos possíveis se desenhavam na minha mente, como o ser recebida por algum outro mutante para me fazer pagar pelo fracasso com a minha própria vida, ou pior, um skull à espera para lançar o seu efeito de hipnose sobre mim, comprometendo assim a minha liberdade. Não queria ser eu a passar o resto da minha vida em fuga, por isso, esse medo sobrepunha-se ao de ser fuzilada por uma metralhadora. Não podia fugir. Pelo contrário, tinha de achar uma forma de destruir o robot, e logo voltar a minha atenção para os outros dois.

A minha atenção foi atraída por instantes pelo som de uma explosão, sentindo o forte vendo projectado por esta. Abafei um grito ao ver que o carro atrás do qual segundos antes me escondia não resistira, dando lugar a um banho de chamas que saiam dos restos carbonizados do mesmo. Os meus olhos fixavam o local enquanto no fundo, tinha consciência de que não podia perder mais a minha atenção ali. Pelo contrário, tinha de aproveitar o sucedido para seguir em frente. Movimentando-me devagar e cuidadosamente, aproximei-me da porta do veículo intacto atrás do qual me escondia agora. Um choque foi o suficiente para consegui estalar a fechadura, não precisando de mais de um forte puxão para conseguir abrir a porta. E agora, começava a parte complicada. Tinha de ser capaz de fazer o carro funcionar recorrendo exclusivamente ao meu poder. Era algo que nunca tinha tentado antes, e que não tinha a certeza se resultaria... Mas esperava sinceramente que sim.

Ainda sem me sentar, apontei a mão na direcção do tablier do automóvel, lançando um arco eléctrico na sua direcção, esperando que fosse o suficiente para começar o engenho. E não fui capaz de esconder um sorriso quando vi que tinha resultado. Subitamente, o motor começou a rugir, e eu subi para o acento, podendo ver de novo o robot. Impossibilitada de fechar a porta devido à fechadura estragada, limitei-me a acender os faróis, e ajustando as mudanças, coloquei o pé no pedal, fazendo o carro começar a andar. Quase instantaneamente, o som dos tiros recomeçou, e o vidro dianteiro se quebrou. Conduzia com a cabeça baixa na direcção dos disparos, tentando-me proteger na medida do possível atrás do volante. Era o tudo ou nada. Caso funcionasse, conseguiria sair dali. Se não, acabava tudo naquele momento.

A velocidade aumentava cada vez mais, e sentia o vento que entrava tanto pela porta como pela frente fustigar-me o cabelo quando a colisão aconteceu. O meu corpo foi impelido para a frente, provocando o embate da minha cabeça contra o volante. O som da metralhadora cessou, e o solavanco do carro depois de atropelar alguma coisa volumosa parou, ficando o espaço mergulhado na maior calma. Apenas alguns segundos depois desencostei finalmente a cabeça, levando a mão à testa para sentir um líquido quente escorrer. Mas à minha frente, nada mais se via.

Mantendo a pressão na ferida e sentindo boa parte do meu corpo dorida, forcei-me a sair do carro para reparar no brilho apagado dos olhos do robot que era agora sobreposto pelo peso do automóvel. Os meus olhos não queriam acreditar no que via. Funcionara! Contra todas as probabilidades, fora capaz de fugir das balas e quebrar a máquina. O nervosismo tomava conta de mim quando voltei o olhar na direcção do estacionamento reparando nos miúdos que espreitavam, começando a aproximar-me. Conseguia manter a electricidade sobre controlo. Talvez por causa do choque, esta não me incomodava agora tanto como momentos antes. A minha vontade de a libertar prendia-se apenas em vingar nos dois aquilo a que me tinham acabado de submeter.

Os meus passos eram pesados e na minha testa aberta visível o resultado do embate - Precisam de mais que um robot para me deitar abaixo. – Disse, sem que a minha voz se preocupasse em esconder o ódio que sentia naquele momento. Ódio que foi igualmente expresso quando de novo, das minhas mãos libertei um jacto de electricidade na direcção dos carros em que eles se escondiam. – Não se podem esconder para sempre! – Brandei. Caso os visse espreitando, pretendia direccionar a corrente para eles. Até lá, esperava apenas que os materiais que constituíam os carros fossem suficiente para conduzir a electricidade necessária para os electrizar caso lhes tocassem. Nunca seria o suficiente para os matar. Mas de certeza que seria o suficiente para os manter paralisados, ou mesmo atordoados

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Cause I'm being taken over by the fear

Tudo o que já passara naquele dia fora superior a qualquer outra coisa que já tivera enfrentado. Nunca antes tinha visto a morte de tão perto, e tudo o que me fazia pensar era até que ponto estaria disposta a aguentar para levar aquilo para a frente. No entanto, a raiva acumulara-se aos longo dos últimos minutos. Olhava para os garotos, e já não via simples crianças inocentes, mas sim aquelas que ainda agora me tinham tentado roubar a vida. Era por isso era agora movida pelo desejo de vingança, ainda mais fervorosamente do que era movida pelo meu dever para com os Skulls.

Disparava correntes eléctricas das mãos na direcção dos carros atrás dos quais eles se escondiam. Apenas esperava acertar-lhes com a quantidade suficiente para os fazer perder os sentidos, e cair ao chão. Mas enquanto procurava um melhor ângulo de visão aproximando-me dos veículos estacionados, de novo senti no ar a mesma barreira que à pouco me tinha impelido para trás antes do aparecimento do robot. No entanto, desta vez a sentia mais fraca. Não sabia se a minha raiva fora o suficiente para ampliar o meu poder, ou se por algum motivo, a criadora da protecção não a conseguia fazer atingir o nível que pretendia. Mas isso não me ia parar. Não de novo! – Aaaah – exalei enquanto aumentava a intensidade do choque. E desta vez resultou! Conseguia avançar diminuindo o seu efeito.

Apesar do cansaço e da dor que ainda sentia na testa, a minha motivação fora renovada. Sentia que estava próxima de conseguir, e nada o poderia impedir. Nada, excepto um grito - TIA CUIDADO! – No momento em que vi Samuel, ele apontava para trás de mim, e instantaneamente me voltei, sem pensar se estaria a ser vítima ou não de algum truque de distracção dele. Mas assim que o meu corpo desenho um ângulo que me permitia ver o que estava por detrás de mim, por muito pouco sabia que o meu coração não parara por causa do susto. Não tive tempo para mais nada excepto encolher-me para evitar o objecto que vinha projectado na minha direcção. Passou a pouco mais que alguns centímetro de mim, atravessando o ar no local em que micro-segundos antes estivera a minha cabeça. No carro situado mesmo à minha frente, prendia-se agora uma arma branca e afiada de enormes dimensões.

Voltei de novo o olhar para a figura que se aproximava. Mas o medo não me permitia ficar mais tempo ali. Saí a correr para a minha direita temendo que a criatura me seguisse, acabando próxima de uma carrinha igualmente estacionada atrás da qual me tentei esconder. A minha vida se acabara de tornar literalmente um filme de terror, e eu não passava de um fantoche nas mãos de uma criança que conseguia alterar a realidade à sua maneira. O meu corpo tremia contra o alumínio do grande veículo enquanto eu tentava ganhar coragem para encarar a personagem do filme. Estava a apenas alguns metro de distância pelo que podia arriscar uma última descarga eléctrica contra ele... tinha de o fazer, porque mais nenhuma ideia me ocorria para acabar com aquilo.

Engolindo em seco, espreitei abruptamente para ver a criatura mascarada vir na minha direcção, e logo apontei a palma de ambas as mãos na sua direcção. Contudo, o choque pareceu servir apenas como estímulo, pois imediatamente ele acelerou o passo até começar a correr. Enquanto eu descrevia um movimento em volta da carrinha, observei a mesma arma de à pouco ser cravada nesta, perfurando o material que a constituía como se não se tratasse de mais que um plástico frágil. Sabia que não podia considerar a alternativa de continuar girando em círculos, pois se o fizesse, mais cedo ou mais tarde aquilo que agora me servia de protecção estaria completamente destruído.

Captando de soslaio de novo a figura que tentava chegar até mim, um novo jacto de luz foi disparado das minhas mãos. Concentrei tudo o que tinha naquele ataque, sem que as minhas esperanças fossem contudo muito grandes.. Mas contra todas as expectativas, pareceu abrandá-lo um pouco. Piscava os olhos consecutivas vezes para ter a certeza daquilo que estava diante de mim quando finalmente quebrei o arco eléctrico. A paralisia do ser da máscara não durou mais que 3 ou 4 segundos, mas os seus movimentos abrandaram. Estava certamente a recuperar do choque, o que me permitia usar aquele momento para fugir.

Sem pensar, corri. Só queria chegar ao meu carro, acelerar o motor e desaparecer dali. Mas então, o meu caminho foi interceptado por uma outra criatura, cuja cara deformada me causava repugnância, e as garras com vários centímetros de comprimento não deixavam dúvida do que se tratava. Vindo do “Pesadelo de Elm Street”, estava agora na minha frente a personagem principal daquele que não devia passar de um filme de ficção. Em volta, o local evidenciava sinais da destruição por este provocada, o que fez de novo as minhas preocupações dispararem. Ele estava atacando os dois garotos. Ou seja, o pequeno não tinha qualquer controlo sobre aquilo.

Os meus olhos focaram por momentos os azuis do garoto, quando eu falei alto, sobrepondo-me ao som emitido pelo monstro - Faça isto parar, por favor! – Pedi. Engolira todo o meu orgulho para suplicar ao rapaz que pusesse um término àquilo, apesar de não acreditar que ele fosse capaz. Mas sujeitar-me a isto era um preço grande de mais para as regalias que de lá podiam advir. Porque por maior que fosse a quantia monetária, não valia a minha própria vida. Aquilo não era um trabalho para ser realizado por uma pessoa só. Nunca devia ter sido enviada sozinha para caçar alguém cujos poderes conseguiam chegar a isto. Se era algum teste, estava cada vez mais próxima de o falhar.

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Suddenly a light appears inside my brain
And I think of my ways

Não conseguia evitar pensar que atingira o fundo. Depois de não ser capaz de lidar com o poder de um mísero rapaz, precisara agora de lhe pedir ajuda para conseguir salvar-me. Conseguira abrandar os movimentos do mascarado que antes me perseguia, mas sabia que não estava ainda a salvo. Muito menos observando que não era eu a única a debater-me com a situação. Enquanto eu fora o alvo de um personagem do “Sexta Feira 13”, os dois miúdos não se haviam salvado de uma perseguição do ser de garras com vários centímetros de de comprimento. No entanto, não evitava pensar na sorte que eles tinham tido. Para além de ter um porte visivelmente menor, o alcance da arma da criatura que os seguia era de longe bastante menor do que transportava um facão que segundos antes passara a poucos centímetros da minha cabeça.

Voltando a cabeça para trás, reparei que a besta que acabara de electrocutar estava de novo em movimento. Era humanamente impossível... a carga a que o submetera seria mais que suficiente para matar qualquer ser humano. E no entanto, aquele parecia tal e qual como se nada tivesse acontecido. A aflição continuava a aumentar quando me apercebia que nada do meu poder teria qualquer efeito para o derrotar. Para além do desgaste na sua roupa, nem um sinal de queimadura era visível no seu corpo.

Face ao que se passava, não era capaz de evitar pensar no irónico da situação. Nunca fora fã de filmes de terror. As personagens, as histórias, e os medos... comparados com a vida real, qualquer um deles se mostrava absolutamente ridículo, de tal forma que era muito rara a vez em que efectivamente dava 90 minutos do meu tempo para assistir a um. Mas naquele momento, tudo isso tinha sido transportado para a vida real, e só me arrependia de nunca ter assistido aos tais produções cinematográficas. Se o tivesse feito, ao menos estaria familiarizada com a extensão do poder de cada um das duas criaturas, e de possíveis formas de os derrotar. Até lá, podia apenas contar com o meu instinto para me ajudar a sobreviver.

Via ele se aproximar cada vez mais quando me apercebia que os dois garotos se afastarem para longe, deixando para trás apenas os perseguidores e um grupo de crianças deformadas que cantavam algo sinistro. Uma pontada de ódio percorria-me ao me aperceber que me haviam ignorado. Nunca durante todo o tempo que ali permanecera os tentara matar, e no entanto, eles não se pareciam importar em me deixar para enfrentar tal destino. Apenas me arrependia de não ter tratado do assunto de forma mais radical desde o início, ainda mesmo antes da miúda que controlava a gravidade aparecer, quando reparei que tanto o tipo com o facão como o da cara deformada flutuavam no ar, impedidos de darem mais passos.

Afinal enganara-me. Ainda restava àquelas crianças um pouco de compaixão quando se procuravam safar não só a elas, mas também me ajudar a mim, apesar de continuar visivelmente mais exposta que qualquer um deles atrás dos carros. Não sabia o que seria pior. Se ser deixada à minha própria mercê ou ter de carregar o peso da dívida que assim tinha para com eles.. Mas tinha ali a minha oportunidade de fugir. Aproveitando o tempo ganho, bastava-me correr na direcção do meu Lótus, e arrancar pra longe daquele lugar amaldiçoado. Talvez devido ao cansaço, a sobrecarga que desde o início da madrugada sentia, começava a acalmar, e a vontade de continuar a lutar era muito pouca.

Dei os primeiros passos rápidos no sentido de me afastar, quando olhei para trás para observar no homem mascarado quase a tocar de novo no chão. Talvez fosse demasiado pesado para que a loirinha fosse capaz de o manter sobre o efeito do seu poder, mas também era possível que ela simplesmente o tivesse a soltar por perceber que todo o interesse da criatura estava depositado em mim. Por instantes ponderei fugir o mais rápido que as minhas pernas me permitiam. Mas a humilhação seria grande de mais. Temia como nunca antes o que poderia acontecer mais ali, quando uma última ideia assolou a minha mente.

A poucos metros permaneciam ainda os destroços do carro que explodira. O fogo não se propagara, mas continuava a consumir os restos carbonizados do automóvel, lançando para a atmosfera uma nuvem de fumo negra. E sabia que essa mesma nuvem não era exclusivamente composta por dióxido de carbono. Nela estariam incorporados gases da combustão não só do petróleo do carro, como também da queima do metal que o constituía. A minha certeza de que algum desses gases fosse combustível não era certa. Mas tinha um bom palpite que existiria pelo menos uma boa dose de metano inflamável à volta.

Dirigindo a palma da minha mão direita ao homem da máscara, disparei um pequeno jacto eléctrico na direcção deste atingindo directamente o seu velho casaco beje, e bingo!! Instantaneamente a peça de vestuário pegou fogo, reacendendo a esperança de que as chamas fossem suficientes para o consumir. Apontando desta vez a mão para a besta de Elm Street, repeti a mesma acção, observando a sua camisola listada desaparecer no meio do fogo. – Talvez seja melhor aproveitarem para sair daí agora, não? – Falei alto o suficiente para ser ouvida pelos miúdos, de forma um tanto provocante, mas não inteiramente intencional enquanto um sorriso de satisfação surgiu no meu rosto. Observava os dois personagens envoltos em fogo, esperando apenas que aquilo fosse o suficiente para os carbonizar. Se me aguardasse mais alguma surpresa, e nem fogo nem electricidade fosse suficiente para os derrotar, estaria muito mal.

No entanto, esse sorriso rapidamente se apagou. Sabia que mesmo que as duas criaturas desaparecessem, nada me podia garantir que os miúdos permanecesse quietos. A alternativa de os levar comigo a bem fora completamente eliminada por todos os acontecimentos daquela madrugada, pelo que a única hipótese passaria por recorrer à força. Contudo, usar mais a electricidade era arriscado demais devido ao perigo de combustão... Todos os meus sentidos permaneciam em alerta máximo quando me voltava à cabeça a quantidade de vezes que a morte me passara a apenas alguns centímetros de distância nessa noite. Tinha atingido o limite. Nenhuma recompensa valeria continur a arriscar assim a vida.

Dei meia volta acelerando o passo na direcção do local onde estacionara o carro. Para trás de mim deixava apenas o som do crepitar da chamas, que se misturava com o ruidos dos carros que no cimo da ponte passavam, ignorando por completo o que se passava em baixo dela. Quando abri a porta do Lótus e me sentei no interior, permiti-me descansar por apenas cinco segundos. Não foram o suficiente para recuperar da respiração ofegante, mas não ia ficar ali mais tempo à espera que mudasse de ideias ou mais alguma coisa viesse contra mim. Girei a chave na ignição uma vez, que foi o suficiente para o carro pegar. E então, dando uma última vista de olhos ao local pelo espelho retrovisor, a tempo de verificar que o fogo se começava a extinguir, pressionei o pedal, e arranquei pela estrada, imaginando que para além do do ordafanato, também este incidente inexplicável para muitos faria parte das notícias do dia seguinte.